Incontinencia urinaria en la tercera edad. Parte 1.

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Hola amigos, esta semana hablaremos sobre un tema de gran importancia: la incontinencia urinaria. Empezaré con información general, sus causas, factores de riesgo y síntomas. Espero que estén bien. Saludos.

 

La incontinencia urinaria se define como la pérdida involuntaria de la orina.

En cuanto a la epidemiología, este problema indica alta prevalencia: en promedio varían las series entre un 10 a 34% en las personas mayores de 65 años de edad que viven en la comunidad y puede llegar a ser un 50 a 60% en las instituciones geriátricas  y hospitales generales. Además suele afectar con mayor frecuencia al sexo femenino.

 

* Causas

La vejiga adulta  puede contener aproximadamente 350 a 550 ml de orina. Para tener un control de la orina participan dos músculos:

• El esfínter. Es un músculo circular que rodea la uretra. Al momento que se contrae este músculo impide que la orina escape hacia fuera.
• El detrusor. Es el músculo de la pared de la vejiga. Es necesario que esté relajado para que la vejiga pueda expandirse.

La incontinencia urinaria se debe a varias causas, y éstas son las siguientes:

• Aumento en la actividad de los músculos relacionados con la apertura de la vejiga.
• Disminución de la presión intrauretral originada por un fallo del esfínter. Consiste en la pérdida de orina involuntaria que se produce al practicar esfuerzos (por toser, reír, etcétera). Es la causa más común.
• Anomalías congénitas del tracto genital. Por ejemplo: las fístulas vesicovaginales, el acortamiento de la uretra, y muchas otras.

 

 

* Factores de riesgo

El factor más común relacionado con la incontinencia urinaria es la edad.  A continuación les mencionaré una serie de factores de riesgo, que predisponen a la aparición del problema:

• La extirpación del útero (histerectomía).
• El estreñimiento.
• La obesidad.
• El embarazo y el parto.
• Prolapso de los órganos pélvicos (es el descenso de la vejiga, de la matriz o de la vagina desde sus lugares habituales).
• Algunas enfermedades del sistema nervioso central (Alzheimer) o de los músculos o la diabetes.
• La demencia.
• Otro factor es el que está relacionado con el trabajo, por ejemplo el que se requiere grandes esfuerzos físicos (cargar objetos pesados).
• Ingerir fármacos diuréticos.

 

* Síntomas

El síntoma común de la incontinencia urinaria, es la pérdida involuntaria de orina. Esto puede ocurrir al toser, estornudar, mantener relaciones sexuales, hacer ejercicio o realizar algún esfuerzo físico. Dependiendo del tipo de incontinencia, la pérdida de orina será mayor o menor.

En algunas ocasiones también puede presentarse dolor e infecciones de orina que se repiten con frecuencia.